Wasserspiele von Versailles

Die Wasserspiele von Versailles verbinden fortschrittliche hydraulische Technik des 17. Jahrhunderts mit klassischen mythologischen Themen zur Ausschmückung der königlichen Gärten. Diese monumentalen Bauwerke funktionieren über ein komplexes, schwerkraftgespeistes System und definieren die primären Sichtachsen des gesamten Schlossareals.

André Le Nôtre entwarf die Gestaltung des Latona-Brunnens zwischen 1668 und 1670, während Balthazar Marsy die Marmorfiguren schuf. Der Brunnen stellt eine Szene aus Ovids Metamorphosen dar, in der Latona, die Mutter von Apollo und Diana, ihre Kinder vor den Bauern von Lykien beschützt. Als Strafe für ihre Beleidigungen verwandelt Jupiter die Bauern in Frösche und Eidechsen.

Die Anlage besteht aus vier konzentrischen Beckenstufen aus rotem Marmor. Im Jahr 1687 änderte Jules Hardouin-Mansart den Brunnen, indem er die Statue der Latona so drehte, dass sie dem Grand Canal zugewandt ist. Dieses Bauwerk bildet den Mittelpunkt der Ost-West-Achse des Gartens.

Jean-Baptiste Tuby schuf den Apollobrunnen zwischen 1668 und 1671 als Ersatz für den früheren Schwanenbrunnen. Die vergoldete Bleiskulptur stellt den Sonnengott Apollo dar, der auf einem Viergespann aus dem Meer aufsteigt, um seine tägliche Reise über den Himmel zu beginnen. Tritonen, die in Muschelhörner blasen, umgeben den Wagen, um die Ankunft des Gottes zu verkünden.

Der Brunnen befindet sich am Ende des Königswegs (Voie Royale) und markiert den Übergang zwischen den französischen Gärten und dem Grand Canal. Die Wasserfontänen aus den Mäulern der Pferde und den Muscheln erreichen während der Wasserspiele Höhen von bis zu 15 Metern. Dieses Denkmal symbolisiert die Identifikation des Königs mit der Sonne.

Jules Hardouin-Mansart entwarf 1687 zwei Fontänen, um die Mittelachse westlich des Wasserparterres zu flankieren. Diese Skulpturen zeigen realistische Szenen von Raubtieren, die ihre Beute angreifen, wie einen Löwen, der einen Wolf erlegt, und einen Tiger, der einen Bären zur Strecke bringt.

Die Künstler Cornelius Van Cleve, Jean Raon und Jacques Houzeau fertigten die detaillierten Bleigruppen an, um anatomische Präzision und dynamische Bewegung zu demonstrieren. Diese Fontänen symbolisieren die rohe Kraft der Natur und die Dominanz des Königs über seine Feinde durch allegorischen Kampf.

Foto: „Versailles-Park, Fontäne des Tagesanbruchs, Tiger überwältigt einen Bären, Jacques Houzeau“ von Coyau.

Charles Le Brun entwarf den Pyramidenbrunnen und François Girardon fertigte die Bleiskulpturen über einen Zeitraum von sieben Jahren an, bis das Projekt 1670 abgeschlossen wurde. Der Brunnen besteht aus vier übereinander angeordneten Bleibecken, die von Tritonen, Delfinen und Flusskrebsen getragen werden.

Diese architektonische Anordnung erzeugt einen Kaskadeneffekt, bei dem das Wasser vom kleinsten oberen Becken bis zum größten runden Becken an der Basis hinabfließt. Das Denkmal befindet sich am nördlichen Ende der Wasserpromenade und dient als primäre Wasserquelle für das darunterliegende Nymphenbad.

Foto: „Brunnen im Park von Versailles“ von Paris 16.

Auch bekannt als Dianas Nymphenbad, sammelt dieses Becken das Überlaufwasser des Pyramidenbrunnens über ein ausgeklügeltes Entwässerungssystem. François Girardon schuf zwischen 1668 und 1670 das berühmteste Blei-Basrelief an der Stützmauer, das badende Nymphen in einer Waldkulisse darstellt. Weitere Künstler, darunter Le Gros, Le Hongre und Magnier, trugen zusätzliche dekorative Reliefs an den umliegenden Wänden bei.

Der Brunnen markiert den Übergang zwischen den oberen Terrassen und den unteren Hainen der nördlichen Gärten. Obwohl die Bleifiguren einst eine vergoldete Oberfläche hatten, zeigen sie heute eine natürliche dunkle Patina, die sich harmonisch in die Steinarchitektur einfügt.

Foto: „Bad der Nymphen – Schloss Versailles“ von Thrih.

Der Drachenbrunnen stellt eine bestimmte Episode aus der Legende von Apollo dar, in der der Gott die Schlange Python mit einem Pfeil tötet. Die Brüder Gaspard und Balthazar Marsy schufen die ursprünglichen Bleifiguren im Jahr 1667.

Der zentrale Drache ist von Delfinen und auf Schwänen reitenden Putten umgeben, die mit Pfeil und Bogen bewaffnet sind. Der Hauptwasserstrahl aus dem Maul des Drachens erreicht 27 Meter und ist damit die höchste vertikale Fontäne in den Gärten. Obwohl die Originalskulpturen unter Verwitterung litten, wurden 1889 neue Versionen gegossen, um das Design zu bewahren. Dieser Brunnen markiert den Übergang zwischen der Wasserpromenade und dem Neptunbecken.

André Le Nôtre überwachte den ersten Bau des Neptunbrunnens zwischen 1679 und 1682, obwohl der Standort jahrzehntelang ohne die geplanten Skulpturen blieb. Während der Regierungszeit Ludwigs XV. änderte der Architekt Ange-Jacques Gabriel 1736 die Form des Beckens, und der Brunnen erhielt 1740 seine endgültigen Bleigruppen.

Die zentralen Skulpturen stellen Neptun und Amphitrite, Proteus und Oceanus dar, geschaffen von den Brüdern Lambert, Edme Bouchardon und Jean-Baptiste Lemoyne. Der Brunnen verfügt über 99 Wasserstrahlen und bildet das komplexeste hydraulische System der Gärten.

Foto: „Versailles Park, Neptunbecken, Der Triumph von Neptun und Amphitrite, Lambert-Sigisbert Adam“ von Coyau.

Die königliche Verwaltung gab zwischen 1672 und 1677 vier Brunnen in Auftrag, die an den Kreuzungen der Hauptalleen des Gartens platziert wurden. Diese Becken repräsentieren die Kreisläufe der Natur durch die Figuren von Flora (Frühling), Ceres (Sommer), Bacchus (Herbst) und Saturn (Winter).

Die Bildhauer Jean-Baptiste Tuby, Thomas Regnaudin, Gaspard Marsy und François Girardon entwarfen die zentralen Bleifigurengruppen für die jeweilige Jahreszeit. Jede Struktur befindet sich in einem kreisförmigen oder achteckigen Becken, umgeben von Blumen und gepflegten Hecken, die ihr Erscheinungsbild im Laufe des Jahres verändern.

Foto: „Versailles Park, Flora-Becken, Jean-Baptiste Tuby“ von Coyau.

Arbeiter hoben das Spiegelbecken im Jahr 1672 als visuelles Gegenstück zum Brunnen der Île Royale aus, aus dem später der Königshain hervorging. André Le Nôtre entwarf das Becken so, dass es einen natürlichen Höhenunterschied im Gelände nutzt, wodurch eine Reihe architektonischer Kaskaden an der Stützmauer entstand.

Die ruhige Wasseroberfläche spiegelt den Himmel und die umliegenden Statuen wider und fungiert als buchstäblicher Spiegel innerhalb der Landschaftsgestaltung. Dieses Becken verdeutlicht den Fokus des französischen Barockgartens auf Licht, Reflexion und die harmonische Integration von Wasser und Freiflächen.

Foto: „Spiegelbecken – Versailles“ von Esby.

Gaspard Marsy schuf den Enceladus-Brunnen im Jahr 1675 in einem kreisförmigen Hain, der von einem Gitterwerk umgeben ist. Die Bleifigur stellt den Riesen Enceladus dar, der als Strafe für seine Rebellion gegen die olympischen Götter unter den Felsen des Ätna begraben wurde.

Die Skulptur zeigt den Kopf, die Arme und den Oberkörper des Riesen, wie sie aus den Trümmern hervorragen. Wasser schießt aus dem Mund des Riesen, um seinen letzten Schrei des Trotzes vor seiner Niederlage zu symbolisieren. Der Brunnen wurde in den 1990er Jahren vollständig restauriert, um sein ursprüngliches vergoldetes Aussehen und die umgebende Landschaft wiederherzustellen.

Foto: „Gaspard Marsy, Enceladus-Brunnen, Nationalmuseum der Schlösser von Versailles und Trianon, Versailles, Frankreich“ von Blood Destructor.